La fisionomia di una lingua può dare ragguagli sulla fisiologia (e sulla fisio­gnomica) di un popolo dimenticato dalla storia, restituirne i segni dell'indole, il temperamento ideale, le necessità ideologiche, i valori e i casi vitali? Lo studio dei semi di un idioma può richia­mare l'aroma dell'humus umano in cui affondavano? E ancora: una omogeneità linguistica può far presupporre l'omogeneità etnica tra i parlanti? Tanti miraggi e presagi ci dischiudono queste Origini indeuropee di Giacomo Devoto, ricerca sostenuta dal più severo e limpido rigore scientifico, inaudito patrimonio di notizie geografiche, antropologiche, etnologiche, caposaldo delle tesi di indeuropeistica, necessario rimando per chi voglia rendersi consapevole delle ascendenze della propria lingua (e quindi della propria forma mentis, ovvero della propria forma animi) e perfezionarne, radicalizzandolo, l'impiego. Oltre il limes specialistico, oltre il positivismo della parola - la Urlandschaft, l'arcaico universo (senza parole), degli Iperborei?

Giacomo Devoto nasce a Genova nel 1897. Interrotti gli studi all'università di Pavia, partecipa (1916-18) da ufficiale degli Alpini alla Grande Guerra. Dopo la laurea (1920), compie soggiorni di studio a Berlino (1920), Basilea (1923), Parigi (1923-24). Conseguita la libera docenza (1924), ha l'incarico di indeuropeistica all'università di Firenze. Di­venuto professore di glottologia (1926), insegna a Cagliari (1928), Firenze (1929-30), Padova (1930-35); infine a Firenze, dove dal 1935 al 1967 insegna linguistica indeuropea, con l'incarico di sanscrito. Diviene presidente dell'Accademia della Crusca (1963) e rettore dell'università di Firenze (1967-69). Muore a Firenze nel 1974.
(Sotto il riguardo bio-bibliografico, si rimanda al profilo dell'Autore disegnato da A.L. Prosdocimi, in Dizionario biografico degli Italiani, Roma 1991, voi. 39, pp. 605-612; come pure al «Ricordo di Giacomo Devoto», in G. Folena, Filologia e umanità, a e. di A. Daniele, Vicenza 1993, pp. 257-266.)

Indice generale

I VOLUME

Giacomo Devoto e il problema indoeuropeo    I

Avvertenza dell'Autore    13

Cap. I. PROBLEMA FILOLOGICO E GRAMMATICALE

I. Le fonti
1. Loro carattere linguistico     15
2. Le lingue attestate     16

II. Loro elaborazione
3.  Da Giraldo Cambrense a Federico Schlegel     20
4.  Da J. C. Adelung a G. I. Ascoli    23
5.  Da E de Saussure a H. Pedersen    25
6.  La denominazione di «Indeuropeo»     26

III. La ricostruzione vicina
7.  Da A. Schleicher alla critica dei procedimenti ricostruttivi     28
8.  La struttura fonetica della lingua comune     30
9.  La struttura morfologica e la nozione di radice     31

IV. La ricostruzione lontana
10.  Relitti isolati nella fonetica e nella morfologia     34
11.  Stratificazione di procedimenti ricostruttivi     35
12.  Consonanti aspirate, consonanti labiovelari e temi nominali irregolari  35
13.  Origine del sistema delle vocali; la consonante laringale     39
14.  Struttura della radice primitiva    42
15.  Ricostruzione simbolica e ricostruzione pre-storica    46

V. I rapporti con le altre famiglie linguistiche
16.  Con il gruppo semitico    57
17.  Con il gruppo ugrofinnico     59
18.  Con altri gruppi     61
19.  Elementi costitutivi confluiti nella comunità indeuropea     62
20.  Parentela tipologica    63

Cap.II  IL   PROBLEMA GEOGRAFICO ANTROPOLOGICO ETNOLOGICO

I. Problema geografico e cronologico
1.  La localizzazione da E Schlegel a A. Scherer     65
2.  Criteri lessicali     68
3.  Delimitazioni geografiche negative      70
4.  Cronologia e glottocronologia     71

II. Problema antropologico e demografico
5. Tentativi di identificazioni razziali     72
6.  Appello a razze antichissime     76
7.  Pluralità di origini lontane     77
8.  Critiche alle identificazioni antropologiche     79
9.  Demografia, migrazioni, espansioni     83

III. Problema etnologico e sociologico
10.  La paleontologia linguistica da R. Rask a H. Hirt     84
11.  La critica alla paleontologia linguistica     87
12.  Ricostruzioni giuridiche     89
13.  Ricostruzioni religiose     89
14.  Classificazioni etnologiche     92
15.  L'etnologia storica    95

Cap. III. PROBLEMA ARCHEOLOGICO E CULTURALE

I. Storia della ricerca
1. Da C. J. Thomsen a G. Kossinna    99
2. La critica delle ricostruzioni archeologiche     101

II. Correnti linguistiche e correnti archeologiche
3. Loro possibilità di confronto     104
4.  Definizioni cronologiche     104
5.  Civiltà periferiche     106

III. Il ciclo della ceramica a nastro
6. Sua area primitiva     110
7.  Sue prime espansioni     114

IV. La fase agricola
8. Pressioni dall'esterno     121
9.  Attrazioni verso l'esterno     127
10.  Il focolaio ungherese di espansione e la civiltà di Jordansmuhl     130

V. L'aspetto guerriero. Le asce da combattimento
11.  Il focolaio della ceramica a cordicella     139
12.  Sua espansione     145
VI.    La prima età del bronzo
13.  Il focolaio della civiltà di Unétice     153
14.  Sua espansione     157

VII. La civiltà lusaziana
15-1 campi d'urne: loro focolaio     174
16.  Loro espansione     179

VIII.Conclusione
17.  Delimitazione archeologica del problema indeuropeo     194

CAP. IV. PROBLEMA STORICO

I. Introduzione - La ricostruzione lessicale
1. Sua portata storico-culturale     197
2.  Le ricostruzioni lessicali nel mondo romanzo     198
3.  Loro paralleli con le ricostruzioni indeuropee    201

II. Rapporti storico-culturali con ambienti esterni
4.  Loro classificazione    201
5.  Correnti anti-indeuropee da oriente    202
6.  Da occidente    205
7.  Fasce peri-indeuropee    206
8.  Sostrati preindeuropei    208

III. La rappresentazione ramificatoria
9. Da A. Schleicher a J. Kurylrowicz    212
10.  Da P. Kretschmer alle teorie di Trager e Smith    214
11.  La associazione di criteri etnologici     217
12.  Il mondo nordoccidentale secondo A. Meillet    218
13.  L'albero genealogico e l'archeologia     220

IV. La rappresentazione cellulare
14.  Da A. Pictet a J. Schmidt    220
15.1 dialetti indeuropei secondo A. Meillet    221
16.  Le cellule dialettali e l'archeologia    222
17.  Le classi sociali nel lessico     222
18. Affettività e interdizioni lessicali     225
19.  Limiti della visione cellulare    226

V. La linguistica spaziale
20.  Da J. Schmidt a B. Terracini     227
21.  M. Battoli e le norme areali     229
22.  L'argomento da silenzio     231
23.  Tentativi di valutazioni matematiche    233
24.  Le aree geografiche e la archeologia    234
25.  Le cause dell'espansione indeuropea    235
26.  La classificazione del materiale lessicale    236

CAP. V.   IL VOCABOLARIO COMPATTO

I. I termini generali
1. Dall'«essere» alla nozione di quantità    239
2.  Il movimento    242
3.  I numerali    244

II. L'attività psichica
4. Le percezioni    245
5.  I colori    247
6.  Le operazioni mentali e gli affetti     248

III. Il corpo
7. L'uomo e l'età    250
8.  Le funzioni fisiologiche e la malattia     253
9.  Le parti del corpo dell'uomo e degli animali     255

IV. Il cielo e la religione
10.  La meteorologia    260
11.  Il calendario    263
12.  Il cielo divinizzato     266
13.  Gli auspici    268

V. L'organizzazione sociale
14.  La famiglia patriarcale      269
15.  Il nome     274
16.  La tribù     276
17.  Le armi    279

VI. La vita economica
18.  Gli scambi economici     281
19.  I trasporti     282
20.  La proprietà    286

VII. La tecnica
21.  Il legare magico     286
22.  Le materie prime     287
23.  Le operazioni tecniche     287
24.  La treccia    289
25.  L'abbigliamento    291
26.  Gli ornamenti    292
27.  La casa    293

VIII. Il nutrimento
28.  La fame e il cibo     294
29.  La cottura    295
30.  I condimenti    297

IX. La natura selvatica
31.  La foresta    299
32.  La fauna    301

X. La natura domestica
33.  La domesticazione    304
34.  La lana e il latte    308
35.  L'agricoltura    309

Cap. VI. OCCIDENTE E ORIENTE

I. Contrapposizione equilibrata
1. Attività psichiche e fisiologiche     311
2.  Fenomeni naturali e riti     312
3.  Ordinamento sociale    315
4.  Trasporti e scambi    318
5.  Tecnica    320
6.  Natura selvatica    321
7.  Allevamento e agricoltura     323

II. Il focolaio nordoccidentale
8.  Fenomeni naturali     326
9.  Ordinamenti sociali     327
10.  Tecnica    329
11.  Natura selvatica     331
12. Allevamento    335

III. Il focolaio orientale
13.  Sue innovazioni    339

Cap. VII. CENTRO E PERIFERIA

I. I termini generali
1.  Psicologia e fisiologia    343
2.  Fenomeni naturali e calendario     346

II. Religione
3. Il puro e il santo    346
4.  Lo spirito del male     348
5.  Lo spirito del bene     349
6.  Gli auspici    350
7.  La sostanza del culto     353
8.  I mezzi del culto    357
9.  Gli oggetti del culto    361
10. Corpo e anima    365

III. La società
11.  Il nome etnico     369
12.  L'autorità    370
13.  L'esercizio del comando     374
14.  La donna e il matrimonio     375
15.  Leggi e consuetudini    378

IV. La vita economica e la natura
16.  Libertà e lavoro     382
17.  La tecnica    385
18.  La casa    387
19.  L'alimentazione     391
20.  La natura     392

CAP. VIII. LA COSTITUZIONE DELLE NAZIONALITÀ INDEUROPEE

I. Processi di frammentazione   395
II. Processi di diffusione interregionale   398
III. Processi di ricostruzione
1.  Germani     401
2.  Baiti e Slavi     407
3.  Tocarì    414
4.  Ari     417
5.  Ittiti    425
6.  Greci    431
7.  Italici    439
8.  Celti    446
9.  Illiri e Traci. Armeni e Albanesi     453

IV. Conclusioni   460

ELENCO DELLE TAVOLE     463
ELENCO DELLE FIGURE E CARTE NEL TESTO     465
INDICE DEGLI AUTORI CITATI NEL TESTO     469
INDICE STORICO-GEOGRAFICO     472
INDICE DELLE COSE     480
INDICE GRAMMATICALE       486

II VOLUME
Avvertenza
Tabelle
Indice dei simboli

Recensioni:

Mario Bernardi Guardi, Libero, Giovedì 8 Gennaio 2009